在上一世紀(jì)結(jié)束時(shí)，法蘭西學(xué)院的教授弗朗索瓦·拜魯寫(xiě)道：“在這個(gè)地球上，折磨空前殘忍，而以殘酷折磨為主旨的極刑也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有成為過(guò)去。……殺人不僅存在，而且在世界共同體中三分之二的國(guó)家得到了法律的認(rèn)可。在這些國(guó)家，應(yīng)判處死刑的犯罪行為卻在遞增?！挥胁辉贇⑷?，人類才真正得以為人。”

　　但他承認(rèn)，即使到了下一世紀(jì)，人類仍將在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里無(wú)法擺脫其“動(dòng)物性”，因?yàn)槿祟悗缀鯇⑺械目茖W(xué)與智慧都用于致死的可怕“藝術(shù)”中，在死刑的發(fā)展過(guò)程中，體現(xiàn)出規(guī)則、技術(shù)、發(fā)明、革新。而就死刑的殺一儆百性，是對(duì)膽敢挑戰(zhàn)權(quán)力與秩序的人的最嚴(yán)厲警告。

　　讓我們遵循時(shí)間邏輯來(lái)瀏覽人類的殘忍智慧。

　　一、動(dòng)物行刑

　　這種行刑方式的歷史可能比人類的文明史還久遠(yuǎn)，當(dāng)人類尚在用石塊與棍棒與自然抗?fàn)帟r(shí)，用藤索捆綁起一個(gè)違規(guī)的同類去讓動(dòng)物糟踏乃是最簡(jiǎn)單的致死手段，而最早的記載讓我們知道，在公元前7世紀(jì)、亞述王亞蘇巴尼巴爾曾把囚犯扔給巨犬做大餐。埃及人則傾向于用鱷魚(yú)。而印度人則鐘情于讓老虎作為“執(zhí)行官”，至于中國(guó)人，偏好“人不義則群起而攻之”的準(zhǔn)則，把犯罪者扔到老鼠堆、蛇堆、螞蟻堆中，籍此驗(yàn)證強(qiáng)弱、大小、輕重、粗細(xì)等對(duì)立概念的互倚互換、用大型食肉動(dòng)物來(lái)對(duì)付赤手空拳的人，是鄙視“恃彌凌弱”的中國(guó)人所嗤之以鼻的。

　　對(duì)動(dòng)物行刑有著想象之迷戀情結(jié)的當(dāng)數(shù)羅馬人。羅馬曾一度盛行“勒索死”，這實(shí)際上是一種溺刑。但在溺死之前，會(huì)將犯人連同一只猴子，一只公雞，一只狗，一只貓及一條蛇一道放入皮袋，再將袋口縫緊。經(jīng)過(guò)這樣處理的犯人，在被溺死前身上已布滿了斑斕的印痕。在整個(gè)古羅馬帝國(guó)時(shí)代都非常流行觀看猛獸吃人，這是法典所允許的。所有類型的猛獸都被用于該刑：獅、虎、豹、熊，偶爾也有狼、狗之類。所有的動(dòng)物事先被餓或囚禁得發(fā)狂。觀眾都是觀賞行家，不允許出任何順序上的錯(cuò)誤，一般說(shuō)來(lái)，虎較受歡迎，它能快刀斬亂麻式地把犯人吃個(gè)精光。而熊的風(fēng)格為少部分心理不太正常的人所欣賞，它將犯人急風(fēng)驟雨般地?fù)舻?，吃的時(shí)候卻慢條斯理，拖泥帶水，咀嚼得十分仔細(xì)。

　　除了直接處理的方法外，還有一種間接方法，即用動(dòng)物的力量來(lái)施刑，中國(guó)史載的五馬分尸，馬尾拖便屬此類。而在印度馬通常為牛或大象所取代。至于中東或非洲，多用單峰蛇。縱觀動(dòng)物行刑的古往今來(lái)，最為可怕的當(dāng)數(shù)中世紀(jì)在法國(guó)、英國(guó)和荷蘭等地都流行的一種刑，即扒了犯人的衣服，仰綁于床，在其肚皮上僅扣一口鍋或一只籠子，里面放上老鼠、鼬或睡鼠，接著點(diǎn)火加熱。為了逃命驚慌擇路的動(dòng)物便會(huì)亂刨亂咬，洞開(kāi)犯人的肚子深入他們的內(nèi)臟。

　　二、割喉刑

　　割喉始終是古羅馬所特有的刑罰，因此有“羅馬刑”之稱。它的要旨就是割斷喉嚨。與砍頭刑不同的是：在此刑中，頭和軀干并不分離，但這兩種刑的行刑原則是一樣的，因?yàn)榉溉酥饕怯捎谥舷?、失血過(guò)多以至腦部失血而死，其直接原因在于頸動(dòng)脈和主動(dòng)脈被切斷。割喉刑用的是匕首。但羅馬的刑罰中卻從未將“割喉刑”列為主要的死刑手段。

　　在古羅馬的角斗場(chǎng)里，兩個(gè)角斗士中受傷的一方會(huì)在倒下后舉起自己的膀子，并用左手無(wú)名指指向觀眾，一方面是通過(guò)這樣的手勢(shì)承認(rèn)失敗，而另一方面是請(qǐng)求觀眾從寬。這時(shí)，勝利者會(huì)來(lái)到他面前，做一個(gè)單腿跪地的造型，并控制住他的頭，將刀深入他的頭下，再昂起頭，等待觀念的裁決，如果失敗者在角斗過(guò)程盡了全力并勇敢而靈巧，博得觀眾的喜好，他們就會(huì)舉起手示意赦免，如果他的表現(xiàn)不令人滿意，他們就會(huì)伸出大姆指向下判他去死，如果這樣，競(jìng)技場(chǎng)主席便會(huì)喝一聲：“割喉”!

　　割喉的確帶有幾分榮譽(yù)與悲壯的意味。

　　割喉刑也用于制裁羅馬的意識(shí)形態(tài)對(duì)手———基督教徒。

　　亞、非、拉美的一些原始部落在祭禮時(shí)也用割喉刑。在歐洲，割喉只是為了加重刑罰而設(shè)，是為了“割開(kāi)喉嚨，塞進(jìn)烙鐵，將舌頭擠出來(lái)割掉后再吊死。”在英王亨利四世擬定的法典里曾有規(guī)定，割口必須高及頸下，這樣行刑者便能通過(guò)割口把犯人的舌頭拽出來(lái)。

　　到了20世紀(jì)，柬埔寨一度又采用了割喉刑，他們用尖利的棕櫚葉慢慢地剪開(kāi)犯人的喉管，在頸動(dòng)脈附近的位置來(lái)回不停地割，“拉出一個(gè)很細(xì)的口子，然后用盡氣力橫向一拉。血當(dāng)即四處噴濺，射得很遠(yuǎn)。”用這樣的方法，他們處決了成千上萬(wàn)的人。